シンガポールなら確実に…。 世界が驚く日本の連れ去り事情

響いた娘の叫び声

「パパー！！」

叫び声が響き
視界から娘が消えた
それが、父と娘の最後の瞬間だった。

後に一連の出来事をシンガポール警察に伝えたとき、対応した警察官はショックを隠せない表情でこう言いました。「パーフェクトㇼ・イリーガル（完全に違法です）」「確実に逮捕案件です」

アイタイムズ編集部

一見輝いていたシンガポールでの日々

時は2020年。リョウさん（仮名・40代・外国籍）は、東南アジアの都市国家シンガポールで、待望の第一子、アミちゃん（仮名）を授かります。

自身で立ち上げたビジネスを軌道に乗せ、順風満帆に見えた暮らし。会社勤めで多忙な妻に代わり、自然とリョウさんが育児の中心を担うようになりました。離乳食を作り、公園で遊び、抱っこして寝かしつける。アミちゃんの成長をパパが一番近くで見守っていたのです。育児と仕事に全力を注ぎ、へとへとになる日々でしたが、その疲れさえも、かけがえのない喜びに変わっていきました。

「ひとりで育児は無理」が始まりだった

しかし、世界を襲った新型コロナウィルスが、家族の運命を大きく揺さぶります。コロナ禍の不景気は、リョウさんの会社も例外ではなく、業績は徐々に悪化。立て直しのためリョウさんは、数ヶ月日本へ出張することになりました。

夫の出張中、シンガポールで娘と2人きりになった妻は、「ひとりで育児は無理！」と訴えます。リョウさんは仕方なく、日本へ娘を連れてきた妻と合流します。

家族3人は、2021年末にシンガポールに戻る予定でした。しかし、これが「国際的な子の連れ去り」という問題へ発展していくことを、その時誰が予想できたでしょうか。

一時帰国のはずが、その先に

リョウさんにとって日本は、幼少期を過ごしたなじみ深い土地でもあり、自身の実家もあります。日本では、それぞれの実家に身を寄せながら、アミちゃんの世話は交代でおこないました。とはいえ、育児の中心を担ってきたのはリョウさんだったため、基本的には彼が面倒を見て、2週間ごとに妻の実家へ連れていくというスタイルになっていました。

ところがある日、妻の実家にアミちゃんを連れて行った際、妻は突然アミちゃんを抱きかかえ、そのまま家の中へ引きこもってしまいます。そのとき、何かを察したかのようにアミちゃんが泣き叫びました。「パパ―！！」